こんにちは、シュンゾーです。
梅雨に入るかどうか、という頃、6月の初旬でしたでしょうか、スーパーに梅の実が出回っていました。
実は、昨年のこの時期もスーパーに梅が並んでいるのに気づいたのですが、昨年は｢らっきょう」を
選びました。笑
そして、その梅をよく見ると、青いものと黄色いもの、2種類あるのです。考えてみると当たり前です
が、青いのはまだ未熟なもの、黄色いのは熟れたもの、だそうです。
シュンゾー、検索するまで知りませんでしたが、青い未熟なものは「梅酒用」、黄色いものは「梅干し
用」なんだそうですね。
今年も、実はらっきょう漬けを作りましたので、ビンを置くスペースの問題もあり、梅酒と梅干しの
両方、と欲張るのはやめておきました。そうです、梅干しにトライしました。
いやぁ、それにしても有り難いのは、インターネット上の情報です。料理関係を始め、台所周りのこと
で調べて、｢情報がなかった」ということがありません。
シュンゾーがレシピ探しにもとてもお世話になっている「白ごはん.com」というサイトを今回も拝見
しました。
https://www.sirogohan.com/recipe/umebosi/
いやぁ、強敵です。結構メンドーなんですよね。
熟した梅は柔らかいのでやさしく扱いながら、洗う前に梅の黒いヘタを1つずつ取り除く作業を行います。
まず、この辺から「手間がかかる」予感でした。
梅干しを作るのに必要なものは、【漬け込む容器、重石、落し蓋】です。酸に弱いプラスチックや金属の容器は避け、ホウロウ・ガラス・陶器のいずれかの容器を使用しましょう。
また、使う重石は梅の2倍ほどの重量が必要となるので、ホームセンターで売られている漬け物専用の重石や、大きな石などを準備しておきます。
｢え、石？」ですよね。家の周りに落ちている訳もなく、考えた末、家庭用のサラダ油の未開封品と、
日本酒の未開封品で代用しました。
それと、そもそも入れ物、これは「有り物」があるわけでもなく、早速近所の百円ショップに走りました。
なんでもあります、百円ショップ。
でもですね、その入れ物、しばらくは不要だったんですよね。シュンゾーが百円ショップに早々に走っ
て購入したのは、「保存容器」のガラス瓶の方でした。買うのが早すぎました。笑
まず必要なのは、「漬け込む容器」でして、これは最近ほとんど使っていない鍋を見つけて、それを
転用しました。
そして室内で、なるべく蹴飛ばさないような場所に置くこと、約1か月。
あとは再び梅全体が梅酢にしっかり浸かるくらいの重石をのせ、梅雨があけるのを待ちます。
そうそう、赤紫蘇ですが、これは少々横着をして、スーパーで生の梅を買った時に、脇に置いて
あった、すでに漬かっているものを使いました。
そしてやってきました梅雨明け。ご存じかと思いますが、シュンゾーの暮らす関東地方は、先週16日
に梅雨明けしたのです。この梅雨明けのニュース、シュンゾーはかなり気にしておりましたが、
16日のリアルタイムでは全く気づきませんでした。
報道が極めて小さかった気がします。まぁマスコミの皆さんも、他に色々やることがあるのでしょう。
「三日三晩の土用干し」といわれるように、梅雨が明けるのを待って、3日間ほど晴れの続く日を見計らって土用干しをします。
大きなざる（平たい梅干し用のものがあればいちばんよいですが、なければ大きめのざる）を使い、梅同士が間隔を少し空けて並べます。『日当りのよいところで干し（日中2～3回ほど上下を返して）、夜は室内に取り込む』、この作業をできれば3日連続で行います。
ほぉ、｢三日三晩の土用干し」、全然知りませんでした。でも語呂がいいですね。確かに時はすでに
19日から土用に入っています。
｢平たい大きなざる｣的なものは、ありませんので、シュンゾー、また百円ショップに走りました。これ
またいいのがありました。
そして、本日まで(幸い、晴天も続きました)3日間、干しましたよ。
カラスに奪われるのがイヤだったので、大きな傘で防御しましたから、せっかくの日光は少し遮断して
しまった気もしますが、十分乾き、上のサイトにあるように、いい感じにシワシワになりました。
まぁ考えてみると、カラスもこんなに酸っぱい(であろう)ものを好んで突っつくとも思えない、と
後になって気づきましたが。笑
さてさて、まだ終了しておりません。
土用干しした梅干しは保存瓶などに入れて保存するのですが、『赤梅酢に戻して保存する方法』と『梅酢には漬けずにそのまま保存する方法』があります。
後々の味の傾向としては、赤梅酢に戻すと“赤色が鮮やかに仕上がる、果肉がみずみずしくなる、酸味が強くなる”、そのまま保存すると“色は控えめ、果肉はねっとりとなる、酸味はきつすぎず落ち着いた味になる”、といった違が出てきます。
おやぁ、最後にもまた選択を迫られるんですね。
｢梅酢に漬けて保存するか、漬けないで保存するか」と。悩みますねぇ。
まぁ色が良い方がいいか、と思い、現在のところは「梅酢に漬ける」方に傾いています。
明日「プラスアルファ」でもう1日干そうかな、と思っていますので、そのあと、決定するつもりです。
梅干しはすぐでも食べることができますが、ともに3ヶ月後くらいから塩がなじんでより美味しくなってきます。密封できるガラス瓶などに入れ、日の当たらない常温保存で数年にわたり長期保存が可能です。
いやぁ、食べるに至るまで、先が長そうです。(らっきょうは意外にも早くから食べられます。
３、４日後からOKなんです。)
さて、どんな味になりますことか。
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